Hansestadt Stendal

Die älteste urkundliche Erwähnung des Ortes Steinedal fällt in das Jahr 1022. Um 1160 / 65 gründete, Albrecht der Bär, Markgraf der Mark Brandenburg, hier einen Markt, den er mit Magdeburger Recht ausstattete. Stendal entwickelte sich schnell zu einer bedeutenden Kaufmannsstadt.

Die Mitgliedschaft in der Hanse, urkundlich belegt von 1359 bis 1518, verhalf zu wirtschaftlicher Blüte und Wohlstand. Stendal wuchs zur größten Stadt der Mark Brandenburg und zählte zu den 25 deutschen Großstädten im ausgehenden Mittelalter. Als berühmtester Stendaler gilt Johann Joachim Winckelmann (1717-1768), der Begründer der Klassischen Archäologie und modernen  Kunstwissenschaft. Heute ist die größte Stadt der Altmark, im Norden Sachsen-Anhalts, Wirtschafts-, Kultur- und Verwaltungszentrum der Region.

Einer der größten Rolande Deutschlands

Mitte des 18. Jahrhunderts vermerkte ein Stendaler Chronist, dass 1525 der Roland neu errichtet worden sei.  Vermutlich ersetzte er einen hölzernen Vorgänger. Die Kolossalfigur vor der gotischen Gerichtslaube des Rathauses ist mit einer Gesamthöhe von 7,80 m der drittgrößte Roland in Deutschland. Der Roland ist als jugendlicher Ritter im Harnisch dargestellt. Auf dem Kopf trägt er eine Wulst mit dahinter gestecktem Federbusch. Die rechte Hand hält das erhobene Schwert. Mit der Linken präsentiert er einen Schild mit dem Magistratswappen. Die Sandsteinfigur lehnt an einem reich verzierten Stützbalken, der auf der Rückseite eine Narrenfigur mit dem Stendaler Stadtwappen zeigt. Die Rolandfigur ist eine originalgetreue Kopie aus dem Jahr 1974. Teile des Originals sind in der Dauerausstellung des Altmärkischen Museums und im Musikforum Katharinenkirche zu sehen.

Tipp

Die einmalig schöne Architektur der norddeutschen Backsteingotik prägt das Stadtbild. Zahlreiche charakteristische Bauten und ihre Ausstattungen, darunter zwei erhaltene Stadttore, das Rathaus, vier große Hallenkirchen und zwei Klosterkirchen, künden eindrucksvoll von wirtschaftlicher Kraft und Repräsentationsbedürfnis. Seit 2010 gehört die Hansestadt Stendal der Europäischen Route der Backsteingotik an.